Le Gers mise désormais sur ses futurs habitants. Jeudi 8 octobre, réunis en assemblée générale extraordinaire, les membres du Comité départemental du tourisme Destination Gers ont adopté de nouveaux statuts qui transforment l’association en Agence départementale d’attractivité et du tourisme du Gers, désormais connue sous le nom de Gers Attractivité. Ce changement, adopté un an après les cinquante ans du Comité, engage les pouvoirs publics locaux dans une stratégie de peuplement du territoire, au-delà de la seule fréquentation touristique.
Pour les Gersois comme pour ceux qui envisagent de s’y installer, l’enjeu est concret. Aux missions historiques de développement et de promotion touristique s’ajoutent désormais des actions de communication et de prospection en faveur de l’attractivité territoriale. L’agence affiche l’ambition d’attirer de nouveaux résidents aux profils variés : actifs, entrepreneurs, artisans, agriculteurs, étudiants, professionnels de santé et familles. Elle entend également faciliter leur installation grâce à un réseau d’accompagnement, un point sensible dans un territoire où l’accès aux services et aux professionnels dépend directement de la capacité à accueillir de nouvelles populations.
La gouvernance évolue dans le même sens. Elle s’ouvre aux intercommunalités ainsi qu’aux acteurs économiques, médicaux, étudiants et résidentiels, signe que l’attractivité est désormais traitée comme une affaire collective, dépassant le périmètre du seul tourisme.
Du côté des responsabilités publiques, le président du Conseil départemental Philippe Dupouy prend la présidence de la nouvelle agence. Il souhaite confier à Élodie Lanave la fonction de présidente déléguée lors de l’assemblée générale prévue en novembre. L’ancienne présidente du Comité a tenu à rassurer les acteurs du secteur touristique sur la continuité de la mission fondatrice. “Il ne s’agit pas de tourner la page du tourisme, mais d’écrire la suite de cette histoire”, a-t-elle rappelé.
Sur le plan pratique, les habitants et les candidats à l’installation disposeront d’un nouvel outil. Un portail départemental de l’attractivité, adossé au site Destination Gers, accompagnera les projets de recherche d’emploi, de création d’entreprise, d’études ou d’installation familiale. Ce guichet numérique vise à simplifier le parcours de ceux qui s’interrogent sur une vie dans le Gers, de la première recherche d’information jusqu’aux démarches concrètes.
Le calendrier des prochaines étapes est déjà arrêté. Une convention avec la Chambre de commerce et d’industrie est prévue en novembre, un partenariat qui devrait renforcer l’accompagnement des porteurs de projets économiques. Le budget et le plan d’action 2027 seront quant à eux arrêtés en décembre, fixant les moyens et les priorités de la nouvelle agence pour les années à venir.
Reste à mesurer, dans les mois qui suivent, l’effet réel de cette bascule institutionnelle sur la vie quotidienne des habitants : présence de professionnels de santé, dynamisme des entreprises, accueil des nouvelles familles. La réponse dépendra de la mise en œuvre effective du plan d’action, dont les contours seront connus en décembre.