Greg Hanffou garde une date en tête : le 24 septembre. Ce jour-là, à Saint-Denis de La Réunion, son projet CapstonAI a convaincu un jury venu de tout l’océan Indien. Sa startup aide les entreprises à gagner en visibilité dans les réponses générées par les principaux outils d’intelligence artificielle, comme ChatGPT, Gemini, Claude et Perplexity. À l’issue des délibérations, elle s’est imposée face à sept autres projets portés par des entrepreneuses et entrepreneurs réunionnais et mahorais.
Cette victoire dépasse le simple palmarès. CapstonAI rejoindra les autres lauréats de la saison et représentera à la fois La Réunion et Mayotte lors de la Grande Finale du Fundtruck 2026, prévue le 26 novembre au siège de LCL. Pour les fondateurs des deux territoires, souvent éloignés des grands pôles d’innovation de l’Hexagone, une telle scène constitue une occasion rare de se faire connaître au-delà de leur île.
L’édition de cette année avait d’ailleurs été pensée pour rapprocher deux communautés d’entrepreneurs que des centaines de kilomètres séparent. Après une escale à La Réunion l’année dernière, le Fundtruck a de nouveau posé ses valises dans l’océan Indien, en associant cette fois les deux territoires au sein d’une même étape. Maddyness a organisé un format hybride depuis le siège de la BRED à Saint-Denis, permettant aux candidats de pitcher dans les mêmes conditions que les participants de l’Hexagone.
Huit startups étaient en lice. Comme à chaque étape, les entrepreneurs disposaient de trois minutes pour présenter leur projet, avant cinq minutes de questions face à un jury composé d’investisseurs et d’acteurs de l’écosystème. Pour cette édition, pas moins de 16 membres du jury se sont mobilisés, certains présents sur place, d’autres connectés à distance, afin d’écouter et de challenger les projets. Un engagement qui témoigne de l’attention portée par les acteurs locaux à ces fondateurs venus des deux îles.
Au-delà de la compétition, l’événement a mis une nouvelle fois en lumière le dynamisme entrepreneurial de territoires encore éloignés des grands hubs de l’innovation métropolitains. Pour les candidats qui n’ont pas décroché leur billet pour la finale, l’étape reste une expérience formatrice : trois minutes pour convaincre, cinq minutes pour répondre aux questions d’un jury exigeant, devant des investisseurs qu’ils pourraient retrouver plus tard autour de leurs projets.
Cette escale n’aurait pas eu lieu sans un réseau de partenaires locaux et nationaux. La BRED Banque Populaire, dont le siège de Saint-Denis a accueilli l’événement, était partenaire de l’étape, aux côtés de La French Tech La Réunion, de Bpifrance, d’IVECO, d’Electra, de CF Advisory et de CF - Compagnie Fiduciaire, avec Manuel Biota.
La tournée ne s’arrête pas là. Le Fundtruck se poursuit avec de nouvelles étapes en Île-de-France, en Belgique, puis à Bordeaux. Pour Greg Hanffou et CapstonAI, l’attente sera longue jusqu’au 26 novembre, date à laquelle la startup défendra les couleurs de La Réunion et de Mayotte face aux lauréats des autres étapes de la saison. Une responsabilité portée non seulement par son fondateur, mais aussi par les écosystèmes des deux territoires qui l’ont soutenu tout au long de cette étape inédite dans l’océan Indien.